第(1/3)页

    夜半时分，平夷城的墙头上，依旧有大队兵马来回上巡视；城内较之往日，要热闹上许多，来自南北两朝或西海各部的商贾，因为荒原太乱不敢走，都逗留在了城内，等待着这场风波的结束。

    平夷城是左贤王麾下军事重镇，主要用来提防勾陈部叛乱、梁王北上，同时也能驰援中线的崖州天门峡关口，而左贤王府面向南方的情报部门，也设立在这里，不过明面上的身份，为白枭营的缉盗司，从外部看去，就是个普普通通的衙门。

    夜深人静，衙门侧面的一间班房里，两个负责在外搜集情报的探子，正汇报着情况：

    “燎原上来的江湖贼子很多，不过都较为安分，没有大量往王城移动的迹象……”

    “田无量那边情况如何？”

    “风平浪静，看样子只是想要那一株雪湖花，拿了应该就会离开……”

    “哼！敢杀我白枭营的人，若非当前事态严峻抽不开身，老夫非得带人灭了那老匹夫……”

    ……

    贾胜子在书桌前端坐，持笔记录着各种消息。

    而衙门前院的几间房中，则是随时待命的白枭营精锐，彼此也在聊着外面的情况。

    许天应作为陆截云的嫡传，虽然继承‘跑魁’有点才不配位，但武学造诣放在白枭营中确实是拔尖的，为此住处也豪华一些，专门给安排了一间独院居住，平时也不用出去跑腿，只有必要时才会出面办事儿。

    因为贾胜子等人尚处归国审查阶段，不能回西海都护府，说起来也没啥差事要办，许天应无事可做之下，已经开始养生了，坐在书房的茶海前，慢条斯理泡着功夫茶。

    曹阿宁也在书房中，神色较之往日，明显多了几分愁色。

    曹阿宁记事起就在皇城大内，被曹公公收为义子，虽然曹公公性格一丝不苟，几乎没有私人感情，并不算慈父，但武艺倾囊相授的恩情放在这里。

    曹阿宁从来不否认自己是个贪慕权势的小人，谁强跟谁混，根本没有确切立场，去年劫黑衙地牢，甚至还利用过义父，去试探女帝的深浅。

    但那时候，是知道义父还有用，即便一心求死，女帝也不会下杀手。

    而如今则不然，女帝有了夜大阎王，义父已经失去了存在的意义，现在放义父出来，就是让义父有始有终、死得其所，以大内总管的身份，在临终前为东方氏办完最后一件事。

    曹阿宁是无父无母无妻无子的太监，义父在时，他人生尚有来路。

    而义父一死，他就彻底成了江湖浪人，活着无人知晓、死了没人在意，就如同一条流浪乡野的野狗，这世道再波澜壮阔，和他还有什么关系？

    曹阿宁不一定把曹公公当父亲，但曹公公确实是这世上唯一和他有感情牵绊的人。

    曹公公带着几个人，跑去西海都护府抢雪湖花，注定是有去无回了。

    曹阿宁没法劝阻，也没能力扭转局势，此时在茶厅里来回踱步，时而望向北方轻叹一声，已经良久没有言语。

    许天应受师父牵连，从大魏的江湖天骄，变成了孤身涉险潜伏敌国的暗桩，内心深处其实也憋屈，见曹阿宁长吁短叹，开口劝道：

    “曹千岁镇守皇城一甲子，终其一生没出过半点纰漏，老来能在这西北敌疆，轰轰烈烈打完最后一场，说起来也算善始善终。这种枭雄人物，若是真默默老死在了床上，才是真遗憾……”

    曹阿宁在窗口回过身来，皱眉道：

    “你说的倒是轻巧。要是真能起点作用，用一死换来甲子功业，我高兴还来不及；但曹公在地牢关了十年，本身也只善守不善攻，跑去找左贤王麻烦，和送死有什么区别？”

    许天应见识过左贤王的霸道，若非薛白锦偷袭，一挑三不一定会输。曹千岁体魄再坚韧，遇上了也只能被动挨打，区别只是比寻常武魁撑得久，根本没制胜点。

    许天应稍作斟酌：“曹千岁应该不会硬莽，只要设法潜入西海都护府，偷到了雪湖花，让属下拼死突围，曹千岁舍命拦住左贤王，应该还是有机会。”

    “左贤王又不是一个人，手下还有一众高手，曹公托住了左贤王一人又能如何？”

    曹阿宁双手负后，有些恼火道：

    “这夜大阎王也是，以前最不想见他的时候，只要一转头，他准站背后把人吓个半死。现在可好，消息都送过去半个月了，盼星星盼月亮盼着他来，结果脖子拧断都不见人。”

    许天应本想接话，结果余光看向窗外，身体忽然坐直了几分，表情也稍显古怪：

    “那你就反着来，试试不想见？”

    “我怎么反着来？我总不能背地里说夜大阎王磨磨蹭蹭和娘们一样，一转头他就……嘶——！”

    曹阿宁说话之间，本能回头看了看，想试试自己的大召唤术灵不灵。

    结果可好，回头就发现背后的窗外，站着个身着黑袍的冷峻男子，头戴斗笠双手负后，那双如同十殿阎罗般的眸子正看着他。

    ？！

    曹阿宁和撞鬼了似的脸色一白，腿都软了下，反应过来后，又看向许天应：

    “你狗日的……”

    夜惊堂刚从燎原过来，因为身在白枭营的分部，不能太过张扬，当下还是微微抬手示意稍安勿躁，而后进入茶厅内：

    “刚从江州千里加急过来，确实有点慢，让伱们久等了。”

    曹阿宁刚还在背后说阎王爷坏话，阎王直接上门了，心里别提多尴尬，连忙拱手道：

    “不慢不慢，很快了，刚才卑职也就是开个玩笑，还请夜国公勿怪……”

    夜惊堂怎么可能把这种玩笑放在心底，来到茶案旁坐下，开门见山道：

    “你们可打探到曹公目前在什么地方？”

    曹阿宁虽然没法回西海都护府，但最近肯定在密切关注，当下连忙把茶壶拿起来，给夜惊堂倒茶：

    “曹公位置尚不清楚，但据我私下打探，明天中午应该会有一批阴干的雪湖花，自天琅湖送往湖东道，左贤王府让我等密切注意平夷城周边江湖人的动向，以免路上出现闪失。

    “曹公战力不及夜国公，带的属下也不多，不可能强冲刑狱，我估摸很可能会在路上动手……”

    夜惊堂示意曹阿宁也坐下：

    “这批雪湖花有多少？随行有哪些人？”

    曹阿宁在茶案对面就坐，仔细想了想：

    “据我所知，雪湖花封装的盒子，最初是由大梁朝打造，材质是崖山玉，一盒装半斤，用以赏赐诸侯国；后来历代西北王庭，也用此物装雪湖花，作为国礼送给南北两朝。

    “雪湖花是药材，还要存放几十年，不敢出半点闪失，这种封装之法，用了数朝都没出岔子，北梁肯定也不敢乱改规格。为此要送的话，应该就是一两盒，届时应该会是两到三只队伍分开走，用以混淆视听……”

    雪湖花入药，用两三钱都算大方子，半斤阴干的雪湖花，足以练一颗天琅珠出来了，数量绝对不少。

    夜惊堂略微斟酌，又询问道：

    “可知确切路线、护送之人身份？”

    曹阿宁摇了摇头：“路线恐怕得等出发的时候才会确定，目前没人知道。至于护送之人，北梁毒圣师道玉肯定在其中，还有白枭营的几大统领和最近招募的江湖高手，以及精锐骑兵……”

    夜惊堂略显疑惑：“左贤王最近还招揽了江湖高手？”

    曹阿宁点头：“来天琅湖的江湖人，胃口最大也就求两副药的雪湖花，左贤王给得起，最近招揽了不少江湖猛人，其中最厉害的应该是谢剑兰。”

    “谢剑兰？”

    夜惊堂蹙眉回想了下，并没有听说过这号人。
    第(1/3)页